El poderoso efecto de la Estadística

Campaña 2013 Año Internacional de la Estadística
Estadísticos de más de 111 países promueven contribuciones a la sociedad

La Estadística tiene un efecto poderoso y abarcador en todas las personas, y sin embargo la mayoría de la gente es inconsciente de cómo mejora sus vidas, según afirmaron representantes de la Asociación Americana de Estadística (ASA).

 Elizabeth Rojas Arias , Edgar Gutiérrez Espeleta

La Estadística —la ciencia de aprender desde la información, la medición, el control y la comunicación de la incertidumbre— es mucho más que un conjunto de números en las páginas deportivas, consideran los especialistas. 

“Para la mayoría de las personas, la estadística es una ciencia invisible”, continúa la ASA. “A lo largo de este año, la campaña global de concientización quitará el velo que nubla la estadística ante la mirada y la conciencia pública”.

Los ejemplos del impacto de la Estadística abundan en nuestra sociedad; por ejemplo, en la predicción del clima y los peligros naturales, en los motores de búsqueda de Internet y en las campañas mercadológicas; igualmente, descubre y desarrolla nuevos medicamentos y hace al mundo más seguro y sostenible.

Fuentes primordiales de información para la campaña de concientización Estadística2013 son su sitio web www.statistics2013.orghttp://www.statistics2013.org/ y el video informativo "Por qué la estadística es importante para usted" en el que se explica cómo la estadística mejora la vida de los 7000 millones de habitantes de la Tierra. En el sitio web también se puede encontrar definiciones, un acertijo estadístico para estudiantes, información sobre el trabajo de los estadísticos y su campo laboral, así como recursos didácticos para maestros de educación primaria y secundaria, volantes y carteles descargables.

La Estadística mejora la calidad de la vida humana en todos los continentes

• África: El análisis estadístico está revirtiendo el ciclo de la pobreza, al incrementar el alfabetismo.
• Asia: La infraestructura de transporte es mejorada con base en modelos estadísticos de flujo y movilidad humana.
• Australia: La estadística fue clave en la detección de casos de dopaje durante los 27 Juegos Olímpicos en el año 2000.
• Europa: La ciencia estadística es una herramienta crítica en la planeación de los sistemas de reciclaje.
• América del Norte: La estadística está sintetizando evidencia para mejorar el tratamiento de afecciones cardiacas.
• Sudamérica: Los métodos estadísticos contribuyen a la alimentación mundial, al identificar nuevas variedades de cultivos en reproducción experimental.

Fuente: Asociación Americana de Estadística

Fuente: http://www.ucr.ac.cr/noticias/2013/01/17/campana-2013-ano-internacional-de-la-estadistica.html

Un científico del siglo XVIII mejora nuestra calidad de vida

Gracias al Reverendo Thomas Bayes (1702 – 1761) nuestra vida es mejor. La investigación de este notable estadístico del siglo XVIII ha servido para desarrollar sistemas de detección de spam y es utilizado, por ejemplo, en aplicaciones para las agencias reguladoras de medicamentos, como la famosa FDA.

Intuición y estadística

Por Dolors Reig, tomado de: 

http://www.dreig.eu/caparazon/2012/03/21/estadistica-intuicion-competencias/

Para Gerd Gigrenzer, uno de los investigadores más prominentes en este ámbito, el pensamiento estadístico es la habilidad para entender y evaluar de forma crítica incertidumbres y riesgos.  Nos cuenta el autor que el 76% de adultos en US y el 54% de los alemanes no sabe como expresar que 1 en 1000 es un 0.1%.  O que compramos lotería precisamente porque la estadística no es nuestro fuerte. No creo que los datos sean demasiado distintos en el contexto hispano.

Emoción, inducción, intuición

Vivimos en un entorno abundante de datos en el que parece evidente que necesitamos aumentar nuestra competencia en este sentido. Incluir la estadística en primaria (más importante, probablemente, que la trigonometría y la geometría), podría ser una buena iniciativa en este sentido.  Además, aunque está claro el peso de lo emocional en todo ello, saber valorar riesgos durante la adolescencia podría alejar a nuestros jóvenes de algunos peligros importantes en aquella época. Es durante esta etapa adolescente, nos dice Gerd, que el pensamiento estadístico  parece ser el más útil para lidiar con el mundo en que se vive.

Podríamos llamarlo Educación de la Intuición, pienso, y estaríamos aunando un movimiento general hacia la inclusión de las competencias tradicionalmente ligadas al hemisferio derecho en los sistemas educativos que también tradicionalmente las han obviado. Es fácil verlo en el caso de ciencias concretas, como el Derecho o la Medicina, que tanto tienen que ver también con la incertidumbre, con el cálculo de probabilidades.

Pero podríamos decir que en general el tema afecta a todas las profesiones, que de nuevo en un mundo de datos abundantes (neurobiología y web tienen mucho que ver con ello) se debería utilizar más la inferencia, la inducción, que la deducción que caracterizó otros tiempos más escasos en evidencias.

A diferencia de las alfabetizaciones básicas, la alfabetización en riesgos requiere reconexiones emocionales: evitar las ilusiones de certeza, los paternalismos reconfortantes, aprender a vivir en la incertidumbre pero sobre todo, aprender a asumir responsabilidades. Tememos la libertad porque implica responsabilidad, decía Elliot…

Aumento de la inteligencia individual y colectiva, ¿el fin del conocimiento experto?

Pagamos, dicen, unos 200 mil millones de dólares a la industria de las predicciones económicas, incluso cuando suelen ser bastante inexactas. Ese es el precio de la ilusión de certeza. En un entorno en el que podemos consultar nosotros mismos o a través de las redes que amplían nuestra inteligencia muchísimos aspectos, parece que terminaron los tiempos en que confiábamos ciegamente en distintos tipos de expertos. Médicos, abogados e incluso banqueros, cuyo criterio y ayuda pueden seguir siendo necesarios pero nunca de forma infalible deben, como en tantos otros casos en la sociedad del conocimiento, cambiar el valor añadido de los servicios que nos ofrecen si quieren seguir siéndonos útiles.

(2) John Allen Paulos y la variación estadística

Veamos también las precursoras de las ideas de variación estadística: desviación estándar, varianza, etcétera. Se trata de insólito, peculiar, extraño, singular, original, extremo, especial, diferente, único, anormal, distinto, dispar, raro, demasiado, etcétera. Una expresión como fuera de lo común, que indica algo extraordinario, viene muy al caso, porque una observación que está en la «cola» de la gráfica de una distribución estadística está fuera de lo habitual y señala una gran desviación de la magnitud en cuestión. Con el tiempo, cualquier situación o entidad que se repita sugerirá la idea de excepción. Si unos acontecimientos son corrientes, otros son raros.

Tomado de: “Erase una vez un número”. John Allen Paulos. Tusquets

(1) John Allen Paulos y la tendencia centralizadora

A propósito de la Estadística, ciencia indispensable para la investigación de mercado, hemos decidido compartir estos deliciosos fragmentos del libro Erase una vez un número de John Allen Paulos (Tusquets).

 (1) Tendencia centralizadora Pensemos en primer lugar en las nociones de tendencia centralizadora: media, mediana, clase modal, etcétera. Lo más seguro es que surgieran de palabras cotidianas como habitual, acostumbrado, típico, mismo, regular, mayoría, clásico, estereotipo, esperado, vulgar, normal, corriente, medio, convencional, tópico, mediano. Cuesta imaginar a los prehistóricos, incluso a los que carecían del vocabulario descrito, sin algún barrunto de lo típico. Es de creer que fenómenos o seres como las tormentas, los animales y las piedras que se presentasen una y otra vez condujeran de manera natural a la idea de recurrencia típica o media.